Qué dicen los CDC sobre los tatuajes y los piercings
Los CDC afirman que no hay casos conocidos de personas que hayan contraído el VIH por tatuajes o piercings. También señalan que es posible contraer el VIH de esta forma si el material o la tinta contienen sangre de una persona con VIH.
Las dos partes importan. La primera le dice que el riesgo real ha sido demasiado pequeño como para registrarse. La segunda le dice exactamente de dónde vendría el riesgo: sangre que queda en una aguja, en la tinta o en herramientas que se usaron con otra persona y no se cambiaron ni se esterilizaron.
Por qué el riesgo es tan bajo
Para que el VIH se transmita, la sangre de una persona con VIH tiene que entrar en su cuerpo. Un estudio bien gestionado usa agujas nuevas para cada cliente, sirve una porción nueva de tinta para cada persona y esteriliza las herramientas reutilizables. Eso rompe la cadena.
Incluso donde la higiene es mala, tendrían que coincidir tres cosas: un cliente anterior con VIH, restos de su sangre en el material y que ese material se usara con usted.
Donde los tatuajes y los piercings sí conllevan riesgo de infección
El VIH no es la principal preocupación. La OMS incluye los tatuajes y los piercings entre las vías de transmisión de la hepatitis B, junto con los pinchazos con aguja y la exposición a sangre infectada. La hepatitis B es un buen motivo para tener cuidado con el lugar al que acude, y para preguntar a su médico si está vacunado.
Los entornos de mayor riesgo son los que no tienen el material adecuado:
- tatuajes hechos en casa, en fiestas o por artistas sin licencia
- agujas compartidas o caseras, o tinta reutilizada entre personas
Cómo elegir un estudio seguro
- Acuda a un estudio o a un perforador con licencia.
- Fíjese en que abran delante de usted agujas nuevas y selladas.
- Compruebe que le sirvan la tinta en un recipiente nuevo y que lo desechen después.
- Busque guantes, una zona de trabajo limpia y un esterilizador para las herramientas reutilizables.
Si algo parece reutilizado, puede marcharse sin problema.
Cuchillas de afeitar y cepillos de dientes compartidos
La guía de los CDC sobre cómo se transmite el VIH no incluye compartir cuchillas de afeitar ni cepillos de dientes. El VIH no sobrevive mucho tiempo fuera del cuerpo, por ejemplo en superficies. Para causar una infección, la sangre con el virus tendría que entrar en una herida abierta o en una mucosa. Cepillarse los dientes o afeitarse con la cuchilla de otra persona no es una vía reconocida de transmisión del VIH.
Aun así, pueden tener pequeños restos de sangre, así que use su propia cuchilla y su propio cepillo de dientes y no los comparta. Es una buena medida de higiene frente a otras infecciones, no una señal de que esté en riesgo de VIH.
Lo que sí conlleva riesgo
Para comparar, compartir material de inyección sí es una vía real de transmisión del VIH, porque la sangre puede quedarse dentro de una jeringa usada. Se ha recuperado VIH vivo de jeringas guardadas a temperatura ambiente durante más de cuatro semanas (Abdala 1999). Con alguien que tiene VIH y no recibe tratamiento, los CDC estiman el riesgo de una inyección compartida en 0,63 % (alrededor de 1 de cada 160). Usar agujas caseras o compartidas para tatuajes o piercings se acerca más a esto que cualquier cosa que ocurra en un estudio con licencia.
Qué hacer ahora
- ¿Tatuaje o piercing en un estudio con licencia? No necesita hacer nada en relación con el VIH.
- ¿Un entorno sin licencia, agujas compartidas o tinta reutilizada? El riesgo de VIH sigue siendo bajo, pero es sensato preguntar en una clínica por las pruebas del VIH y de la hepatitis B después del período de ventana. La guía de pruebas del VIH explica qué prueba hacerse y cuándo.
- ¿Una aguja usada con otra persona le perforó la piel en las últimas 72 horas? Trátelo como un pinchazo con aguja y pregunte hoy por la profilaxis posexposición (PEP). Cómo conseguir la PEP
- ¿Compartió una cuchilla o un cepillo de dientes? No necesita la PEP ni una prueba del VIH por ese motivo.