Pinchazo con aguja: riesgo de VIH y qué hacer

Primeros auxilios, ahora mismo

La guía de los CDC para trabajadores que se pinchan con una aguja o reciben una salpicadura de sangre es:

1. Lave con agua y jabón las heridas por pinchazo y los cortes.
2. Enjuague con agua las salpicaduras en la nariz, la boca o la piel.
3. Enjuague los ojos con agua limpia, suero fisiológico o un lavaojos estéril.
4. Notifique el incidente a su supervisor.
5. Busque atención médica de inmediato para que un profesional de la salud valore el riesgo.

¿De qué tamaño es el riesgo?

Si la aguja se acababa de usar en una persona con VIH que no recibía un tratamiento eficaz, los CDC estiman el riesgo de un pinchazo en 0,23 % (alrededor de 1 de cada 430). Esa cifra proviene de estudios con personal sanitario.

Algunas características de la lesión lo hacen más probable. Un gran estudio con personal sanitario (Cardo 1997) encontró que cada una de estas multiplicaba varias veces la probabilidad:

• Una lesión profunda. La calculadora multiplica la probabilidad relativa por 15. En una lesión profunda con una aguja usada en una persona con VIH, eso da 3,3 % (alrededor de 1 de cada 30).
• Sangre visible en la aguja o el dispositivo, probabilidad relativa multiplicada por 6,2.
• Una aguja que había estado en una vena o una arteria, probabilidad relativa multiplicada por 4,3.

Cuando se aplican varias, la calculadora usa la mayor en lugar de multiplicarlas entre sí.

Cuando no sabe de quién era la aguja

La mayoría de los pinchazos implican a alguien que no tiene VIH. Si no se conoce el estado de la persona de la que proviene la aguja, la probabilidad de que tenga VIH importa tanto como la propia lesión. Para un pinchazo de alguien de estado desconocido en Estados Unidos, la estimación es de 0,00092 % (alrededor de 1 de cada 110.000). En el trabajo, puede ser posible hacer la prueba a esa persona, con su consentimiento, lo que puede resolver la duda rápidamente.

Agujas encontradas en lugares públicos

Una aguja encontrada en un parque, en una playa o en una papelera es una preocupación frecuente, sobre todo para los padres y madres. El riesgo suele ser muy bajo: la persona que la usó tendría que tener VIH, y la aguja tendría que contener su sangre. Pero no es cero. En pruebas de laboratorio, se recuperó VIH vivo de sangre que había quedado dentro de jeringas guardadas a temperatura ambiente durante más de cuatro semanas (Abdala 1999), así que una aguja vieja no es automáticamente segura.

Trátelo como cualquier otro pinchazo. Lave la herida y pida consejo médico ese mismo día. Los CDC desaconsejan analizar la propia aguja: los resultados no son fiables, y manipularla supone el riesgo de otra lesión. Si sigue allí, avise a su ayuntamiento o municipio o al departamento de salud local para que la retiren de forma segura.

Qué pasa en la clínica

Un profesional de la salud le preguntará cómo ocurrió la lesión, qué profundidad tuvo y qué se sabe de la aguja y de su origen. Normalmente le harán un análisis de sangre al principio, y puede que también una prueba de hepatitis B, que también se puede transmitir por pinchazos con aguja.

Si el riesgo es lo bastante alto, le ofrecerán la PEP: medicamentos contra el VIH que se toman cada día durante 28 días. La PEP debe empezar en un plazo de 72 horas tras la lesión, y cuanto antes, mejor. Si se empieza en las primeras 24 horas, la calculadora estima que reduce el riesgo en alrededor de un 90 %. Pasadas 72 horas, la PEP ya no se recomienda. Si toma la PEP, las pruebas del VIH de seguimiento suelen hacerse entre 4 y 6 semanas y a las 12 semanas después de la lesión.

En el trabajo

Notifique toda lesión a su supervisor, por pequeña que sea, para que puedan valorarle rápidamente y quede registrada. El plan de exposiciones de su lugar de trabajo debe indicarle adónde acudir, de día o de noche. Pida una copia de lo que se registró.

Qué hacer ahora

• Menos de 72 horas: lave la herida, notifíquelo y pida que le valoren para la PEP hoy.
• Más de 72 horas: la PEP ya no se recomienda, pero vale la pena hacerse la prueba. Una prueba de antígeno/anticuerpo de laboratorio (con sangre extraída de una vena) es concluyente a partir de los 45 días tras la lesión. La página de fiabilidad de las pruebas del VIH por semana muestra cuándo es fiable cada prueba.
• ¿Siente ansiedad? Es normal. En la mayoría de los pinchazos el riesgo es pequeño, y una prueba después del período de ventana le da una respuesta definitiva.