El VIH y otras ITS: cómo aumentan el riesgo y por qué hacerse pruebas de ambos

Cómo afectan otras ITS al riesgo de VIH

La revisión de las investigaciones que hicieron los CDC concluye que las infecciones de transmisión sexual (ITS) aumentan el riesgo de VIH en ambos sentidos. Una ITS en la persona sin VIH facilita que contraiga el VIH, y una ITS en la persona con VIH facilita que lo transmita. En las ITS que causan llagas o úlceras, como la sífilis y el herpes, los CDC estiman que cada uno de estos efectos multiplica el riesgo por más de dos. Los CDC también señalan que no se conoce con exactitud la magnitud para cada ITS y cada grupo, porque los estudios son observacionales.

La calculadora sigue ese criterio: cuando alguno de los dos tiene otra ITS, multiplica el riesgo por acto por 2.

Así se ve en un acto de sexo vaginal sin condón, en una mujer con un hombre que tiene VIH y no recibe tratamiento:

• Sin ITS: 0,08 % (alrededor de 1 de cada 1200)
• Con una ITS: 0,16 % (alrededor de 1 de cada 620)

Y en el sexo anal receptivo con un hombre que tiene VIH y no recibe tratamiento:

• Sin ITS: 1,4 % (alrededor de 1 de cada 72)
• Con una ITS: 2,8 % (alrededor de 1 de cada 36)

Una ITS también es una señal de alerta en sí misma. La guía de tratamiento de los CDC describe el diagnóstico de una ITS como un indicador de riesgo de VIH, sobre todo la sífilis primaria o secundaria.

Puede que no sepa que tiene una

Muchas ITS no causan síntomas, o solo síntomas leves, así que una persona puede tener una infección sin saberlo. Por eso la calculadora pregunta por las ITS, y por eso “me siento bien” no es motivo para no hacerse pruebas. Si no está seguro de si usted o su pareja tienen una ITS, lo más prudente es suponer que el riesgo podría ser mayor y hacerse pruebas.

Hágase pruebas de ambas cosas a la vez

Los CDC recomiendan una prueba del VIH a todas las personas que se hacen pruebas de ITS y de las que no se sabe ya que tienen VIH. En la práctica, pida ambas cada vez que se haga pruebas.

Algunas cosas que conviene tener en cuenta:

• Los plazos son distintos. Cada ITS tiene su propio plazo para la prueba. En una clínica pueden decirle cuándo hacerse cada una. Consulte el período de ventana del VIH.
• Una prueba solo del VIH no detecta lo demás. Una prueba del VIH negativa no le dice nada sobre la sífilis, la gonorrea o la clamidia, y lo mismo ocurre al revés.
• Las ITS tienen tratamiento. Los CDC señalan que todas las ITS se pueden tratar con medicamentos, y algunas se pueden curar por completo.
• Las parejas importan. Si le diagnostican una ITS, avise a sus parejas para que también se hagan pruebas.

En Estados Unidos, gettested.cdc.gov muestra lugares gratuitos y de bajo costo donde hacerse pruebas del VIH y de otras ITS.

La PrEP, los condones y la doxi-PEP cumplen funciones distintas

La profilaxis preexposición (PrEP) protege contra el VIH. Tomada según lo indicado, reduce el riesgo por relaciones sexuales en alrededor de un 99 % en el sexo anal y en alrededor de un 90 % en el sexo vaginal. Pero, como señalan los CDC, no previene otras ITS.

Los condones reducen el riesgo de VIH en alrededor de un 80 % en el uso real, y también pueden ayudar a prevenir algunas otras ITS.

La doxi-PEP es una opción más reciente para las ITS bacterianas. Consiste en tomar una dosis del antibiótico doxiciclina en las 72 horas siguientes a una relación sexual. Los CDC indican que reduce el riesgo de sífilis y clamidia, y de gonorrea en algunos estudios. Los CDC recomiendan que los profesionales de la salud la propongan a los hombres gais, bisexuales y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, y a las mujeres trans, que hayan tenido al menos una ITS bacteriana en los últimos 12 meses. Los CDC todavía no hacen ninguna recomendación para las mujeres cisgénero.

La doxi-PEP no previene el VIH. Junto con ella, los CDC recomiendan hacerse la prueba del VIH y hablar de la PrEP contra el VIH con las personas a las que les podría beneficiar. Si usa la doxi-PEP, sigue necesitando un plan aparte para el VIH. Más información en la PrEP y la PEP.

Qué hacer ahora

1. Si la exposición fue en las últimas 72 horas, pregunte por la PEP contra el VIH.
2. Hágase pruebas del VIH y de otras ITS a la vez, aunque se sienta bien.
3. Si tiene una ITS, trátela y avise a sus parejas.
4. Indique la ITS cuando use la calculadora, para obtener una estimación más precisa.
5. Piense en una protección continua: la PrEP para el VIH, los condones para el VIH y otras ITS, y la doxi-PEP si un profesional de la salud le dice que es adecuada para usted.